Gripe de 1918 o Gripe española

Ya en el siglo XX, la mayor pandemia que se recuerda es la llamada Gripe de 1918, también conocida como Gripe española. Duró solamente dos años, pero fue devastadora.

El virus causante de esta pandemia surgió en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Los primeros infectados fueron soldados del ejército norteamericano que viajaron a Europa sin saber que transportaban un virus. El virus de esta gripe se transmitía por la saliva y el contacto entre personas, por lo que circuló vertiginosamente por toda Europa y de ahí saltó al resto del planeta.

Si no comenzó en España, ¿por qué la llaman así?

Parece ser que los gobiernos y los medios de comunicación de los países que participaban en la guerra decidieron ocultar que existía un virus muy contagioso y mortífero entre la población para no alarmar más a los ciudadanos. Consideraban que bastante tenían con las batallas, los bombardeos y la miseria.

España no entró en la Primera Guerra Mundial, así que no hubo censura y los periódicos del país informaron con normalidad de la gripe y sus terribles consecuencias. Esto hizo que en el resto del mundo mucha gente pensara que la enfermedad solo existía en España y empezaron a llamarla Gripe española.

Ciertamente, el terrible virus de 1918 también penetró en España, pero como el nombre no se ajusta a la realidad, es más adecuado denominarla Gripe de 1918.

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